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Bale Feeding Options: Pros and Cons of Common Strategies

L’alimentation en balles est courante au Canada pour toutes les catégories de bovins, en particulier pendant les mois d’hiver. Il existe de nombreuses stratégies de gestion pour l’alimentation en balles. Pour vous aider à déterminer la meilleure option pour vous et vos bovins, vous trouverez ci-dessous les avantages et les inconvénients de trois stratégies courantes d’alimentation en balles : 

  • Dérouler les balles/utiliser un processeur de balles et nourrir les animaux au pâturage 
  • Pâturage en balles 
  • Mangeoire ronde 

Lorsque vous réfléchissez à chaque stratégie pour votre exploitation, tenez compte des éléments suivants : Quels sont les besoins nutritionnels de vos bovins ? Quelle est la qualité nutritionnelle de votre fourrage ? Quel est l’équipement dont vous disposez actuellement ? De quel équipement avez-vous besoin ? Combien de temps pouvez-vous consacrer à la gestion de l’alimentation ? 

Dérouler les balles/utiliser un processeur de balles et nourrir les animaux au pâturage  

POUR

  • Les bovins doivent se déplacer davantage pour se nourrir, ce qui favorise l’exercice et peut réduire les difficultés de vêlage. 
  • Possibilité de déplacer le site d’alimentation, ce qui permet d’épandre le fumier de manière plus uniforme, de réduire les coûts de gestion du fumier et de cibler les zones qui bénéficieraient d’un dépôt de nutriments. 
  • Flexibilité des sites d’alimentation 
  • Réduction de la rivalité grâce à un meilleur accès aux aliments pour animaux 
  • Faible coût des intrants. L’équipement nécessaire est probablement déjà présent dans l’exploitation. 
  • La mise en œuvre ne nécessite pas beaucoup de nouvelles connaissances ou compétences. 
  • Possibilité de surveiller la santé des vaches avant/pendant/après l’alimentation, car vous êtes présent auprès du troupeau presque tous les jours. 

CONTRE

  • Travail supplémentaire pour dérouler les balles plutôt que de les placer debout ou dans une mangeoire. 
  • Les bovins consommeront une partie des aliments de haute qualité et utiliseront le reste comme litière. Bien que cela fournisse de la matière organique au sol, les années où la disponibilité des aliments est faible et le coût élevé, il s’agit d’une perte importante. (Il est possible de remédier à cette perte en installant des mangeoires portatives). 
  • Obligation de démarrer l’équipement à chaque période d’alimentation 
  • Les conditions hivernales peuvent entraîner des pertes/détériorations des fourrages. 
  • Un surtraitement (c’est-à-dire avec un processeur de balles) peut entraîner une perte de nutriments si les particules fines du fourrage s’envolent. 
  • La gestion du filet d’enrobage/de la ficelle prend du temps et peut causer des difficultés à l’équipement et aux bovins. 
  • Les options de sites sont strictement limitées aux endroits disposant d’un abri adéquat et d’une réserve d’eau (ou d’une couverture neigeuse suffisante). 
  • Limité aux vaches adultes en bonne santé 

Pâturage en balles

Pour

  • Réduit ou élimine la nécessité d’enlever ou d’épandre le fumier. 
  • Permet de cibler les sites pour augmenter la matière organique dans les zones qui bénéficieraient le plus d’une production fourragère accrue. 
  • En fonction de la taille de la zone de pâturage, les bovins peuvent être amenés à se déplacer davantage pour se nourrir, ce qui favorise l’exercice qui peut réduire les difficultés de vêlage. 
  • L’analyse d’aliments pour animaux est utilisée pour améliorer la gestion de l’alimentation. 
  • Plus de bovins à la fois peuvent accéder aux aliments par rapport aux balles roulées ou à l’utilisation de mangeoires à balles. 
  • Le tracteur n’est utilisé qu’une seule fois pour préparer les champs, les tâches quotidiennes/hebdomadaires consistant à déplacer les clôtures. 
  • Permet d’acquérir de nouvelles compétences en matière d’alimentation et de gestion des bovins en prolongeant la saison de pâturage à l’aide de balles. 

CONTRE

  • Les bovins ne nettoieront pas entièrement les aliments. Bien que cela fournisse de la matière organique au sol, les années où la disponibilité des aliments est faible et le coût élevé, il faut minimiser cette perte. 
  • La gestion du filet ou de la ficelle doit être une priorité. 
  • Il peut y avoir des pertes dues au pâturage des animaux sauvages. 
  • Sites strictement limités aux zones disposant d’un abri et d’un point d’eau adéquats. 
  • Pourrait ne pas convenir aux jeunes bovins ou aux bovins en mauvaise condition. 
  • Nécessite une planification préalable pour aménager les sites avant la période d’alimentation hivernale. 
  • La gestion des clôtures temporaires est nécessaire. 

Mangeoire ronde

POUR

  • Les bovins consomment la majorité des aliments et en laissent moins derrière eux (moins de « gaspillage »). 
  • Coût inférieur qu’avec le processeur de balles ou du roulage des balles en raison de la réduction des déchets. 
  • Moins de nourriture nécessaire pour maintenir la couverture de graisse si le foin a une densité nutritionnelle adéquate, car les bovins maximisent généralement l’ingestion de ce qui leur est donné. 
  • Adaptée à toutes les catégories de bovins. 
  • Accès facile aux bovins pour le suivi ou le traitement des maladies. 

ConTRE

  • Les bovins ont un accès limité aux aliments en fonction de l’espace disponible autour de la mangeoire, ce qui peut accroître la rivalité entre les animaux 
  • Coût des mangeoires à balles 
  • Nécessité de démarrer un camion/tracteur pour chaque période d’alimentation 
  • Augmentation du temps et des coûts d’enlèvement et d’épandage du fumier si les sites d’alimentation ne sont pas déplacés 
  • Les bovins font moins d’exercice pour consommer de la nourriture, ce qui peut contribuer aux difficultés de vêlage 
  • Le déneigement peut s’avérer nécessaire pour soutenir les activités d’alimentation régulières. 

 

Ressources additionnelles:

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